捨てられた妃 めでたく離縁が成立したので出ていったら、竜国の王太子からの溺愛が待っていました

「ああ、やっと時間だな。では」

　ウィルバート殿下の言葉に回想から現実に意識を戻した。慌ててカーテシーをしたけれど見向きもせずに、ウィルバート殿下は去っていく。入れ替わりでやってきたのはアレスだ。

「お嬢様、馬車の用意はできております。屋敷に戻りましょう」
「ええ、わかったわ」

　ウィルバート殿下とのお茶が終わればその日は直帰となる。帰りの馬車の中ではダメ出しをされて落ち込む私のために、アレスがいつも優しく話しかけてくれた。

「お嬢様、今日はお茶の時間に何を考えていらしたんですか？」
「そうね……ざっくりと殿下との過去を振り返っていたわ」
「ああ、道理で目が死んでいたわけですね」
「えっ！　そんな風に見えた!?」

　なんてことだろう。妃教育では感情を顔に出すなとあれほど言われて、もう二年以上も経つのに身についていないなんて。

「大丈夫です。傍目には穏やかに微笑まれてました。気がつくのはお屋敷で仕える者だけです」
「ああ、よかった！　ちゃんと出来ていた？」
「ええ、本当によく頑張っておられます。所作も美しくなりましたし、何よりいつも凛としているお嬢様はまるで女神のようです」
「あ、ありがとう……」

　私より頭ひとつ分は背が高くなったアレスは、いつもこうやって私を励ましてくれる。だからウィルバート殿下に冷たくされるのは辛かったけど、耐えられた。

　この時はまだマシだったなんて、誰が想像するだろう？