婚約破棄された王太子を慰めたら、業務命令のふりした溺愛が始まりました。２

　それから三カ月ほど経った頃だ。どうしても上級魔法がうまくできなくて、日が暮れても魔法練習場に残っていた。

「アルテミオ……？」

　名前を呼ばれて振り返ると、自分と同じ黒髪で青い瞳の少年が立っている。少し年上のようで、どことなく見覚えのあるような顔立ちに、これが“兄”なんだと気が付いた。

「……気安く名前を呼ぶな！」

　あいつが元凶なんだ！　あいつさえいなければ、私はみんなに……父上と母上に愛されていたんだ！

　そんな気持ちが渦巻いて、私はその場を足早に去った。

　次の日は予定を変えて早朝に剣の練習をして、部屋に戻る途中でまた兄を見かけた。図書室の窓から見える兄は、なにかを熱心に読んでいる。その左横には四冊の本が積まれていた。

　……あいつもこんな時間から勉強してるんだ。昨日だって魔法練習場に遅い時間に来たのに。

　それから兄を見かけるたびに様子を見ていたが、私と同じように朝から晩まで勉強しているようだった。

　本物なのにあんなに勉強するのか？　だって、もう全部自分のものになったのに……？