ちびっこ聖女は悪魔姫～禁忌の子ですが、魔王パパと過保護従者に愛されすぎて困ってます!?～

「リュカはね、頭がいいの。すっごく。きっと魔王さまが思ってるよりも、ずっと」

「は……？」

「──だってリュカは、天才だから」

　引っ込み思案で、自信がなくて。自分の考えをなかなか口にしない。

　そのせいで、だれもそのことに気がつかないだけ。

　リュカはこの城で、いつもひとりで、いろいろなことを考えていた。どうすれば〝王子〟たる存在に相応しくなれるのか、必死に考えて、努力していた。

　あの年齢で遊びもせず図書室の本を読み漁っているのも。

　こっそりと魔法の練習をしているのも。

（全部全部、努力だよ。ねえ、気づいてあげて。たくさん頑張ってること）

　リュカは、たしかに天才だけれど。

　同時に、努力の天才でもあるのだ。

「ルゥ、わかるよ。きっとリュカはね、いつか、パパみたいな大魔王になる」

「っ──!!」

　エヴラールが息を呑み、グウェナエルもわずかに目を見開いた。

「でも、ね。いまはまだ、子どもだから。それを忘れないで、魔王さま」

　ルイーズ自身の言葉。だが、まちがいなく前世のルイーズの心が重なって放たれたものだった。その場の誰もがルイーズの言に圧され、身を硬くする。

（どれだけ考えてもわからないことはあるし、危険なことを危険だと思わなかったりする。そういうときに、止めてくれる大人がいないといけないのに……）

　リュカには、いなかったのだ。

　ルイーズにとってのディオンやベアトリスのような存在が。

　彼の足場を固めて、危険から守り、行きたい場所へ導いてくれる──。

　そんな〝大人〟が、いなかった。

「リュカにはまだ〝お父さん〟が必要なんだよ」