ひとりでママになると決めたのに、一途な外交官の極上愛には敵わない

「やっぱり子どもがいたんだな」

　今日は土曜日。おかもとの営業は午後二時までといつもより短い。けれどその分忙しさは凝縮されている気がする。いつもより早い時間から総菜の値引きをするため、ランチタイムを過ぎてもひっきりなしにお客がやってくるのだ。

「ありがとうございました」

　お弁当の入った袋を手渡し、笑顔でお客を見送る。少し前まで途切れることのなかった客足は閉店十分前で、なんとか一段落した。
　今日を乗り越えれば明日は定休日。行楽弁当の注文は入っているけれど、幸いすべて朝のうちに終わる。

　そうだ。明日は保育園もお休みだし、少し足を延ばして大きな公園に行こう。気候もいいし、お弁当を持って行けばのんびりできる。

　前に行ったとき、拓翔は長いローラーすべり台がかなり気に入ったようで、何度もくり返しすべっていた。
　楽しそうな拓翔の様子を思い出し、自然と顔がほころんだとき。

「こんにちは」
「いらっしゃいま――」

　顔を上げた瞬間固まった。

「どうしてここに……」
「二度目だな、その質問。弁当屋に弁当を買いにくるのに、おかしいことなんてないだろう？」

　確かにそうかもしれないけれど、ばったり再会して三日しかたっていないのだ。偶然なんて思えない。それがうっかり顔に出ていたみたい。私がより先に彼が口を開いた。

「この前配達してもらった同僚に教えてもらったんだ。とてもおいしかったと言っていたから、俺も食べてみたくなってね」

　微笑みながらそう言った彼はスーツにネクタイ姿。もしかしたら土曜日だけど職場に出ていたのかもしれない。