奈落の果てで、笑った君を。

序章

じゃりっと、地面を蹴る。

足を動かして、走る。


向かい来る風を受け止めると、ふわっと雨上がりの匂いがした。



「尚晴(しょうせい)！この花はなんていうの？」


「紫陽花だ」


「アジサイ？この色すき！」



にこっと、少女は笑う。

無邪気すぎる笑顔で、笑う。



「じゃあそこの川にいる鳥は？」


「…カモ、じゃないか」


「かも？ふふっ、可愛いねえ」



出かけるたびに聞いてくる。

否、出かけなくとも、少女は目に入ったものすべてを観察し、世話役でもある青年に聞くのだ。



「そろそろ帰るぞ。日が暮れてくる」


「尚晴、どうしてお日さまは暮れるの？」


「…時間があるからだ」


「どうして時間があるの？」


「……世は無常だからだ」


「ムジョウ？」



移り変わらないものなどない。

時間も、花も、空も、町も、すべてが留まることなく続いてゆく。