奈落の果てで、笑った君を。

「あ！気合いと根性だけやのぉて、諦めん心も大切がぜよ！」


「…それがあなたにとって、生きていく上での思想ということですか」


「ほうじゃほうじゃ！」



俺みたいに黄昏ている人間を見つけては、今のように教えていそうだと。

ふっと、知らないあいだにも吹いてしまった。


けれど彼はそんな小さなことを気にするタチではない。

これから、とてつもなく大きなことを成し遂げようとしている男なのだ。


そんな癖の強い男が去って行き、再びひとりになった河川敷にて、俺は辺りを見渡した。



「…やはり今日も居ないな」



橋の下、朱花がいつも会いたがっている老人とやらは。

あれから共に外出するときは必ずここを通って探すのだが、1度も見かけたことはなかった。


幻か妖怪でも見たんじゃないか？


朱花ならありえないことでもなさそうだと、ここでも骨格は上がる。