奈落の果てで、笑った君を。

「尚晴！いっぱい食べて！」


「…嬉しいが、こんなに食べられそうにない」


「夜ご飯にみんなで食べよ？わたしも食べたい！」



ここに下宿する隊士以上の量はありそうだ。

半分以上は餡と胡麻の通常なおはぎだが、残りの1割は白いおはぎ。


誰が作ったのか一目見て分かるからこそ、微笑ましくもあった。



「俺はこちら側をいただく」


「あっ、それわたしが作ったほうだよ！尚晴が元気になるように、いっぱいお願いしておいたの！」


「…ありがとう」



その日の夕餉(ゆうげ)はいつもの食事におまけが追加されたように、手作りのおはぎが並んだ。

巡察帰りの男たちも、与頭を始めとした幹部たちも、俺のような平隊士も。

みんなが次から次に手を伸ばす。



「尚晴、元気になった…？」


「…ああ。なった」


「よかった！」



いつかにどこかの茶室で許嫁の女との前に出されたおはぎよりも、それはずっとずっと高価なものだった。