奈落の果てで、笑った君を。

「きらい…っ、あんたのことなんかっ、だいっきらい…っ！！」


「いい加減にしろハツネ！！」


「っ…、こんな子を庇う尚晴様もっ、尚晴様なんかも大っ嫌い…っ」



どうしよう、どうしよう。

ハッちゃんが尚晴のことまでも嫌いになっちゃった…。


どうして嫌いなの？
どうして泣いているの？


わからないことがありすぎるから、わたしは知りたい。



「ハッちゃん、前にセミの脱け殻を見せちゃったから…？ごめんなさい、もうしない…、だから今度、わたしと一緒にお散歩しよう？
あのねっ、お花が綺麗に咲いているところにハッちゃんと行きたいの！」


「誰があんたなんかと…っ、あんたみたいな世間知らずな異常者───」


「ハツネさん。それはいけないよ」



ぶわわっと、わたしでも分かった。

ずっと見守っていた只三郎から静かに伝えられた、言葉。



「それだけは、いけませんよ」



そして彼は繰り返す。

2度も言わなくても最初の時点でハッちゃんは黙ったというのに。


只三郎はたぶん、それを分かったうえであえて言ったんじゃないかと思った。



「っ、ハッちゃん！これ見て？」



ハッちゃんの流れつづける涙をどうにか止めたくて、わたしは自分の着物の懐に手を入れる。