奈落の果てで、笑った君を。

そこは門からいちばん遠い場所。

通りかかる人間でさえ目に入らないような、物置小屋。



「我々は尾張(おわり)藩の者だ！幕府から命を受け、ここに匿われている娘の捕縛に参った！！」



ドキンっっと、今まで無かったくらいに心臓が跳ねた。


それが誰のことなど考えなくても分かる。

ここに匿われている女はわたししか居なければ、幕府から命が下るほどの存在だってわたしくらいだ。


とうとうわたしのことが公に出てしまったのだと、だからわざわざここまでやって来たんだと。



「はやく娘を出さぬか…！！そいつは化け物の子だ、すぐに排除せねばならん！！」



ほら、確信だった。

そのことを知っているのは尚晴だけだ。


わたしのなかに、捕らえられることに対する不安以上の大きな恐れが襲ってくる。



「みんな、みんなに知られちゃう…っ」


「大丈夫だ。俺が必ず守る」


「尚晴っ、しょうせいっ」