奈落の果てで、笑った君を。

ペッと、唾を吐き捨てられる。

ここはさっきの大通りとは正反対の雰囲気を持っていた。


みんな、誰もが型崩れしていない上質な着物を身につけ、女の髪には必ず簪が付けられている。


どうにもこの近辺は、御所や奉行所が集結する、いわゆる官庁街だという。

庶民は歩くことすら許されず、もし歩くとなっても上級国民を優先させなければいけない。


そして湿気だらけの日の当たらない橋の下は、乞食の巣くつ。


ここは無理やりにでも綺麗なもので隠し、見て見ぬふりをしている町だった。



「おじいさん、虫がいっぱいいるよ？」



こんな格好で橋の上を歩いてはいけないらしいので、仕方なく橋の下へ移動した。

そこには座禅を組み、じっとうつむいている老人がひとり。



「おじいさん、ねえおじいさん」



腕も足も、細く冷たい。

髪の毛や髭は伸びきって、身体を覆うためだけに使われたような着物からは、鼻を強く刺激してくるほどの異臭がする。