奈落の果てで、笑った君を。

『あれ？尚晴は…？』



部屋に向かっても、調理場を覗いても、広間をひとつひとつ探してみても。

わたしがまず始めに会いたい彼の姿は一向に見当たらない。



『あっ、おふとんっ！』



夢のなかでは野宿がほとんどだった。

このふわふわに包まれるとすぐに眠ってしまうはずが、今日はそうでもない。


尚晴はもしかするとジュンサツに行っているのかもしれない。


いつものように遊んで待っていよう。

ここには折り紙だってあるし、外の庭には雪まで積もっている。


退屈なんかしない、とても温かくて優しい場所。



『おっとー、なんでこんなところにいるんだい朱花』


『っ…！』



布団などそっちのけ。

背後から呼びかけられた声にすぐ振り返って、わたしは飛びついた。



『かつら……っ！！！』


『うわ、ちょっと、なーにクソガキ。ええ、どーしてそんな泣きそうな顔してんのさ』


『かつらっ、桂…っ』



夢で良かった。

あのときの銃声も、川に落とされたことも、最後の笑顔も。

ぜんぶぜんぶ、悪夢のような夢で。