奈落の果てで、笑った君を。

あれからいろんなことを覚えたんだ。


お城から出て、江戸の町を走って、たくさんの人に出会って、助けられて。

そこでまた新しいことを教えられて。


わたしはわたしとして、ちゃんと生きることができるようになった。



「…あすか」


「っ…、っ、」



涙が止まらない。
今までみたいに笑うことができない。


笑えないよ尚晴。

笑顔って、どうやって作ればいいんだっけ。



「朱花」



名前なんか無かったのに。

何度も何度も、わたしの名前を呼んでくれる。


すると名付け親でもある彼は、わたしと向き合って両腕を頬に伸ばしてきた。



「ひょう…へ…」


「…ふっ。へんなかお、だな」



むにゃりと、優しくつねられた左右の頬っぺた。

こんなことされなくたって、わたしは笑うことができるんだよ？



「今は俺のほうが朱花より笑顔がずっと上手だ」



ぽたりぽたりと、ニッと笑った尚晴の頬にもわたしと同じくらいに流れていた。

へにゃりと笑ってみると、それもまた変な顔だと笑う尚晴。



「生きよう。俺たちは……生きるんだ」



生きている。
わたしたちは、生きている。

たくさんの仲間たちに生かされた命。