奈落の果てで、笑った君を。

「どうして怖がらないんだ」


「こわがる？なにを？」


「…お前はこいつらに殺されそうになり、俺はお前の目の前で人を斬った」



なのにどうして怖がらない───？と、眼差しひとつが繰り返して聞いてきた。



「…だって…知らないことが多すぎるから」


「知らないこと？」


「月は、お空に輝くものだけじゃないの？赤色の月もあるの？」


「…なにを、言っているんだ」


「これ！お月様は触れるの？」



手に持っていた、明かりを灯してくれる丸。

これが触れるのに、どうして空に高く高くあるほうは触れないの。



「…これは提灯(ちょうちん)という、暗闇を照らすものだ」


「ちょう…ちん…？」



すると、ふたつあるうちのひとつの月が、ふっとかけられた息によって消された。



「わ！暗くなったね！」


「…そういうことだ」



少しだけ男の声色がほぐれたこともあり、くつろぐことができそうな優しさが広がる。



「名は？」


「ナナシのゴンベ！」


「………」



しばらくして、ふっと、提灯に息を吹きかけるよりも小さな音が確かに聞こえた。