さくらの記憶

第三章 思わぬ再会

「ん？」

読んでいた新聞から顔を上げて、祖父が窓の外を見る。

「どうかした？おじい」

パソコンをカタカタと打ちながら、北斗(ほくと)が声をかける。

「今、なんか物音がしなかったか？」
「んー？別に」

手元の書類に目を落としながら適当に答えると、祖父は机の向かい側から身を乗り出してきた。

「いや、なんか妙な音がしたぞ？」
「雨の音じゃないの？」
「違うな、そんなんじゃない。なんかこう、ザーッと」
「だから、雨だって」

視線も合わせず否定する北斗に、祖父はムッとしたようだ。

「絶対違う！北斗、お前、自分の耳とわしの耳、どっちを信じるんじゃ？」
「そりゃー、83歳の耳と28歳の耳なら、生物学的に言っても俺の耳だな」
「あーそうかい！じゃあ、もしわしの耳が正しかったら？生物学的に、お前よりわしの方が優れた人種ってことじゃからな！」

北斗は、やれやれと言わんばかりに祖父を見る。

「まったくもう、なんでそんなにムキになるんだよ？」
「北斗がわしの話を聞いてくれんからじゃろうが。ああ、この歳になって、孫にこんな扱いを受けるなんて…。天国のばあさんや、聞いておくれ。北斗ときたら…」
「あー、もう！分かったから！見てくりゃいいんだろ？外を」

北斗は、話を遮るように立ち上がった。