婚約破棄された公爵令嬢は冷徹国王の溺愛を信じない

　静まり返った前庭に、ルチアの声はよく響いた。
　ジュストは軽く目を見開き驚いた様子だったが、何も言わずにくるりと前に向き直る。
　それから、ようやくルチアに応えるように右腕を高く上げた。
　途端にその場が沸く。
　見えていないのはわかっていたが、ルチアは大きく手を振った。
　そのまま進み始めたジュストに騎士たちが従い、その一団が見えなくなるまでルチアは手を振り続けた。──が、背後から不穏な気配が伝わってくる。
「ルチア様、お見送りなさりたかったのなら、おっしゃってくだされば、お起こしいたしましたのに」
「あ、うん。昨日はいろいろあって、すっかり失念していて……」
挿絵①
 
「だからといって、そのように御髪を振り乱して大声を出されるなど、陛下やこの国の人たちはさぞかし驚かれたでしょうね」
「……そうかも」
　子どもの頃から世話をしてくれているマノンに、ルチアは頭が上がらなかった。