らんらんたるひとびと。

百年ぶりの再会

　城下町を巡回する。
　今日はラッキーだと思いながらも、欠伸(あくび)を噛み殺す。
　２日間、あまり寝ていないせいか、頭がぼーとなりながらも。
　目の前に行き交う人間をじっと観察する。

　ずらりと並んだ露店に人々は所せましと買い物を楽しんでいる。
　２人で行動するのが常だが、相方である先輩は私に仕事を押し付けてどこかへと消えた。
　だから、私は一人うろうろと町を巡回するしかない。
　ふと、誰かの視線を感じたので。
　前を見ると。
　一人の侍女が私を見ているではないか。
　驚いたような表情をしている。
　知り合いだっけ？　と考える。
　年は16～17歳くらいだろうか？
　黒いワンピースに白いフリッフリのエプロン。
　頭は三つ編みをお団子にして左右に結ってある。
　侍女と目が合うと、侍女は表情を崩して大きな目から涙を流した。
　驚いた私は、彼女に近寄る。
「大丈夫ですか？　お具合でも…？」
　言いかけたところで、侍女は首を左右に振る。
　私たちのことなんてお構いなしに、人達が通り過ぎていく。
　私は彼女を連れて、近くにある広場へ連れて行く。

「申し訳ありません…」
　彼女は顔をごしごしと裾でこすった。
「あの、私のこと見てましたよね？　どこかでお会いしましたっけ？」
　国家騎士団に入団してから、めまぐるしく色んな人との出会いがあり、別れがあるせいで、彼女のことを思い出せない。
「ごめんなさい。何でもないんです。ご迷惑おかけしました」
　こっちの質問は一切無視して、彼女は深くお辞儀した。

「あの、少し休まれていかれたらどうですか？」
「大丈夫です。ありがとうございました」
　彼女はもう一度頭を下げて、速足に去って行った。
　ぽかんとしながら、私は彼女の後ろ姿を見る。
　どこで会ったんだろう？
　それとも、助けを求めていたのかもしれない。

　町で出会った彼女との存在はずっと、モヤモヤしたままだった。