人生3度目の悪役姫は物語からの退場を希望する

57.悪役姫は、仮定される。

　アレクは荊姫で手の平を傷つけ血を吸わせる。

「キルリア王家の血の下に、アレク・ティ・キルリアが命じる。鳴け、荊姫」

　キーンッと耳を劈くような硬質な音が辺りに響き、荊姫が魔剣としての形態を取る。
　だがそれはいつもアリアが使っている棘のある蔦を纏った銀色の大剣ではなく、蔦すらないスモールソードだった。

「形が違うな」

「魔剣は発動させる人間によって形態を変える。起動だけならキルリア王家の人間なら誰でもできるよ。まぁ、この眼を持ってなければすぐに弾かれるけど。持っていても持ち主でなければ拒絶されて魔剣として扱う事はできない」

　その辺はアリアに協力してもらって実験済みなんだとアレクは淡々と語る。
　アレクは先程地面に書いた魔術式の上に荊姫を置く。

「僕はアリアと違って鍛えてないから、あまりこの目を長く使えないんだけどね」

　アレクが魔力を込めると地面に書いた魔術式が勝手に演算を始める。

「身体強化、っていってもこの目の使い方は色々でね。僕は主に鑑定眼としてこれを使っている」

　アレクにはアリアのように身体能力を飛躍的に向上させ、人並み外れた運動能力を発揮することはできない。
　だが、この特殊魔法を極限まで＂見極める事＂に特化させた事で、あらゆる物事の事象を鑑定できるようになった。
　それが研究者としてのアレクの黄昏時の至宝(サンセットジュエル)の使い方だった。

「やはり、共鳴率が高い。98.5%か。アリアと荊姫はかなり同化しているな」

「同化していると、何が問題なんだ？」

　弾き出した結果を見たアレクは一旦黄昏時の至宝(サンセットジュエル)を解き、肩で息をする。

「そんなに疲れるのか、その目？」

　ちょっと待てっと、地面に直で座り動けなくなっているアレクを見て、体力無さすぎじゃないか？　とロイは心配になる。

「……僕を、アリア……みたいな、体育会系と一緒に……しないでくれる？　こっちは、完全頭脳労働派なの」

　だからこの目嫌いなんだよと毒づくアレクは、呼吸を整えながら紙に結果を転写する。

「お疲れ様です、アレク様。寝台の準備を整えておりますので、良ければ一旦休憩されてはいかがです？」

　良ければお運びしますが、とやってきたマリーに、

「ありがとう、マリー。でもマリーにお姫様抱っこでもされたら、さすがに僕傷つくからとりあえずその手を下ろしてくれる？」

　と苦笑する。

「じゃあ俺がお運びしましょうか？　お義兄様」

　キリッとした顔でマリーの隣で同様に手を出したロイを睨みつけたアレクは、

「しばくぞ、マジで」

　肩で息をしながらも目が殺意に満ちていたので、ロイは素直にごめんと謝って肩を貸した。

「大丈夫ですか？　アレク様」

「目痛い。頭痛い。しんどい」

「その目(特殊魔法)はそんなに身体に負担がくるものなのか？」

　ロイはアリアが黄昏時の至宝(サンセットジュエル)を発動するところは何度も見ているが、明らかに普段アリアが使うより短い時間だったにも関わらず、ベッドに横になった途端気怠そうにアレクは不調を訴える。

「僕はインドア派なの。アリアとはそもそも特殊魔法の使い方が違うんだよ」

「いえ、訓練量の差だと思います」

　アレク様は訓練と名のつくものをサボり過ぎですとスパッと言い切ったマリーはアレクに水分を摂らせ、ホットアイマスクを渡し、ヘッドマッサージを施す。

「さすがマリー、至れり尽くせり」

「……これくらいしかできませんから」

「マリーは十分役に立ってるよ。回復したら鑑定結果から荊姫に術式施すから」

「アレク様の疲労具合が非常に心配ですが、大丈夫ですか？」

「ちょっと休めばいけるよ。僕の方はいいから、アリアに付いていてやって」

　マリーは物言いたげにアレクの方をじっと見て、どうせ止めても聞かないかとため息をつくと、

「気休めですが、薬を調合しています。必ず飲んでください。明日の朝には叩き起こします」

　トンとベッドサイドに薬を置いたマリーは苦いとか粉嫌いとかの理由で飲まなかったら、明日の朝量倍増させますからと念を押した。

「……できたら昼過ぎまで寝たいんだけど」

「ダメです。姫様と違ってサボり魔のアレク様の場合はケアが必要です。施術が間に合わなければ、ルシェ様に怒られるのは私ですよ？」

　それに目を覚ました時姫様が悲しみますのでと、譲らないマリーに苦笑したアレクはハイハイと了承した。