Special Edition ②

＊

「ねぇ、一輝」
「ん？」
「私、何人目？」
「は？」
「私はこういう経験無いって前に言ったと思うけど、一輝の昔の話は何も聞いて無いなぁと思って」
「………」
「で、私は何人目なの？」
「……それ、聞いてどうすんの？」

恋愛には疎い夏桜。
女性が抱くような感情を培う青春時代を研究に没頭していたため、少々思考回路が斜め上辺りの軌道を描いている。

恥ずかしがるようなことを淡々と口にしたり、聞かない方がいいこともずけずけと聞いてしまうあたり、夏桜らしい。

今だってそうだ。
普通なら聞きたいけれど、聞いたらショックだと思うようなことなのに、不安な表情一つせず、淡々と口にしている。
何を考えているのか、本当に分かりづらいと思う一輝は、心意を探ろうと瞳の奥を真っすぐ見つめた。

「どう……にもしないけど？」
「ん？」
「昔からモテてたんだろうなぁということは分かるし、何もしなくても美人は寄って来ただろうなぁとは思ってる」
「……で？」
「まだ20代だし、遊んでてもおかしくないし」
「………」
「だけど、これだけ独占欲強いと、彼女ができたら一途で遊ばなくなるだろうなぁと思って」
「………」
「とっかえひっかえする時間が長かったのか、それともある程度特定の人と深く関わってたのか、知りたいなぁと思って」
「……なるほどな」
「で、どうなの？……私、何人目？」
「……教えない」
「何でよっ」
「夏桜が何人目だとしても、今は今だろ」
「意味わかんない」

完全にはぐらかされてしまい、夏桜はムスッとした表情で一輝を見据えた。

「明後日」
「……明後日？」
「ん」
「明後日がどうしたの？」
「明後日に、……教えてやるよ」
「ホント？」

ポンポンと頭が撫でられる。

「二回戦すんぞ」
「えっ？っんッ……っ…」

言い返す言葉も拒むように唇が塞がれた。