隠したがりの傷心にゃんこは冷徹上司に拾われて

　部長は、憧れの尊敬する人だ。
　でも、スーパーヒーローじゃない。
　中身は私と同じで、生きた人間だ。
　今、私を包んでいるのは、『部長』じゃない。
　私に好意を寄せる、ただ一人の男性なんだ。

　どこか遠くにいる、憧れの強い人。
　だから、弱い私が隣にいるのはおこがましいと思っていた。
　部長におんぶにだっこで、甘えっぱなしで、情けないと思っていた。

　その思いが、自分の気持ちにセーブをかけていた。

　けれど、彼だって普通の人だ。
　目の前で、ただ私に癒しを求める、ただの一人の男性だ。

　そう思っても、部長への想いは消えなかった。
　確信した。私の想いは、憧れじゃない。ちゃんと、部長が『好き』なんだ。

「俺は、猫宮の言う『甘え』とか『弱さ』を互いに補うのではなくて、互いの絡まった糸をほどき合うような『共生関係』でいたいと思うんだ」

　その部長の言葉に、私はもぞもぞと顔を上に向けた。
　見下ろしていた部長と、目が合う。

「部長、私……部長が、好きです。だから、お付き合いを――」

　言いかけた言葉は、部長の唇に飲み込まれた。
　突然の、でも優しい口づけに、心の緊張が解けていく。
　きっとこれが、私の心の糸を弛めていく作業なのだろう。
　けれど、幸せで満たされて、涙が溢れた。

　――幸せな時に、私も泣けるんだ。

　どこか冷静にそんなことを思っていると、突然視界が反転し背中にソファが当たる。
　天井の手前に部長が見えて、ソファに押し倒されたのだと気づいた。

「好きだ。――瑠依(るい)」

　耳元で囁かれた、初めて呼ばれた自分の名前に、胸がキュンとなる。
　私も『好き』を伝えたくて、部長の名前を呼ぼうとした。
　けれど、それより先に部長に口をふさがれる。何度も何度も、甘くとろけるようなキスが唇に降ってくる。

「ありがとう、瑠依。――俺は、幸せだ」

　細められた目、少し紅潮した頬、すべてが愛しい。

　――私も、幸せ。

　そう思った刹那、身体がふわんと浮く。
　横抱きにされ、寝室まで誘われる。そのままベッドの上にそっとおろされれば、優しく甘いキスが身体中に降ってくる。
　その晩、まるで壊れ物を扱うかのように優しく、私は部長に抱かれるのだった。