振り解いて、世界

　わたしはセレンを睨みつけながら、にんじんのグラッセを口の中に放り込んだ。

「童顔なのを気にしてるって言ったでしょ……待って。このにんじん、美味しすぎるんだけど……！」
「良かった、口に合って」

　セレンが嬉しそうに頬杖をつく。
　ほんのりとバターの香りがする、甘いにんじんの味を噛みしめながらこくこくと頷くと、セレンはテーブルに並べられた贅沢な朝食をちらりと見やった。

「たくさんあるから、好きなだけどうぞ」
「ありがとう……！」

　カリカリのクロワッサンを頬張った途端、バターのキャラメリゼの香りが口の中いっぱいに広がってしっとりと溶けていく。
　なんて美味しいんだろう。
　思わず、テーブルの下でガッツポーズを決めた。
　朝からこんなに美味しい料理が食べられるなんて最高だ。

「毎日こんな感じなの？」
「まあ、大体」
「凄いね、朝からパーティーみたいだよ。うちだったら、ご飯と前日に残ったお味噌汁と漬物くらいだから」
「和食の方が良かった？」
「そんなわけないじゃん、充分すぎるくらい美味しいよ！」
「それなら良かった」

　オムレツの美味しさに悶絶寸前になりながらセレンに微笑みかけると、セレンは決まりが悪そうにさらりと目を伏せた。
　はしゃぎ過ぎて行儀が悪いと思われたのかもしれない。
　軽く咳払いをして室内に視線を移した。

「それにしても、セレンの家って広いよね。家具だって、どれも豪華だし」
「ここは元々、おれの叔父が住んでたから家具もそのままなんだよ」
「じゃあ、ここには一時的に住まわせて貰ってるんだ。叔父さんは今はどこにいるの？」
「スイス。叔母と楽しく暮らしてるよ。もう日本には帰らないから、おれがこのマンション自体を譲って貰った感じ」
「え、セレンがこのマンションのオーナーなの？」
「そう」
「へぇ……」

　都心近くの高台にある、高級住宅街の一等地に建つ五階建のマンションなんて一体いくらするんだろう。
　そんな建物をポンと譲り受ける世界があるなんて信じられないし、想像もできない。
　やっぱりセレンとは住む世界が違うなあと思いながら、ヨーグルトに入ったナッツをもぐもぐと噛み砕く。

「そろそろシャワー浴びて仕事に行くわ。食器もそのままでいいよ。後で片付けて貰うから」
「何から何まで悪いなあ。ごめんね、ありがとう。いってらっしゃい」
「あとこれ、家の鍵も置いとく」

　セレンはその場で立ち上がりながら、スウェットのポケットから鍵を出してテーブルの上にカチャリと置いた。

「わあ、何かこの鍵に責任感みたいなものを凄く感じるよ」
「何で？」
「だって、もしもわたしがこの鍵を落として泥棒にでも入られたら大変なことになるわけで……」
「あんま深く考えんなよ。でもまあ、落としたら後で色々と面倒くさいかな」
「気を付けるよ」

　少し緊張しながら鍵を手に取る。
　何の特徴もない至って普通の鍵だけど、わたしには凄く特別なものに見えた。

「そんなにめずらしい？　いろ巴んち鍵ないの？」
「あるわ失礼か」

　セレンは笑いながらマグカップを片付け、リビングのドアの方に向かった。
　こうやっていつもわたしをからかって、何が面白いのか分からない。
　でも、わたしをからかっている時が一番楽しそうに笑っているように見える。
　気のせいかもしれないけど。
　後ろからセレンの背中を眺めていると、セレンは思い出したようにくるりと振り返った。
　
「あ、シャワー、一緒に浴びる？」
「浴びない！」
「なんだ、昨日洗面所に入ってきたから一緒に入りたいのかと思った」
「ちが、そ、それは……セレンが中にいるって知らなくて……」
「慌ててる。図星？」
「もう！　早く仕事行きなよ！」

　セレンは、けらけらと意地悪な笑い声を立てながらリビングを出て行った。