鬼の子

いつもの気だるげそうな表情で戻ってきたかと思えば、手にはスポーツ飲料のペットボトルを持っていた。

「ほい」と乱雑に渡されたペットボトルは、ひんやりして、運動で熱(ほて)った体には嬉しい。


「･････座るか」

返事の代わりに頷いて、ベンチに腰掛けた綱くんの隣に黙って座る。


普段は前後の席で、近い距離にいるけれど、いつもと場所が違うだけで、なんだかやけに、ドキドキしてしまう。

ちらりと横顔を見上げると、あまりに綺麗なので、私の心臓はさらにドキドキと波打つのだった。

ドキドキと鼓動がうるさいので、隣に座っている綱くんに、私の鼓動が聞こえてしまわないか心配になる。


「･･･余計なお世話だったか？」

「え？」

「球技大会、参加する形になったけど俺が勝手に進めたから。迷惑だったかなって･････」


いつもより柔らかな声で聞いてくるので、心配してくれているのが伝わってくる。


「･･･いや、ありがとうだよ！ありがとうの言葉しかないよ！」

「くくっ。そっかそっか」


出てきた声は自分でも驚くくらい大きな声だった。大声で否定したものだから、それが可笑しかったのか肩を揺らして笑っている。