私を包む，不器用で甘い溺愛。

「……ねえ榛名くん，どうして私だけ呼び捨てと敬語を混ぜるの？」



ゆったりと，少しじんわり熱いだけの空間では，そんな話しも出来てしまう。

榛名くんは私をじっと見て



「嫌ですか？」



とまず聞き返してきた。

私も思わず，うーんと考え込んでしまう。
　


「何て言うか，ううん，そうゆうんじゃないの。ただ，どっちかにしてくれないかなって。気になっちゃうから」

「そうですか，でもこれが一番いいので，俺は変えません」



目を伏せた榛名くんは，ミートボールを口に含んで，戸惑いを隠すようにんまっと呟いた。



「どうして？」



それでも私が尋ねると，諦めたように箸を置く。

そんなにいじわるな質問をしたかしら，私……



「図ってるんです，距離を。図って，保ってるんです」



困らせたかと思う質問にも，榛名くんはため息1つで答えてくれた。

だけど……どうしてそんなことするんだろう。

後輩だけど，私はもうとっくに仲良くなれてるんだと思ってた。

こんなによくしてくれるのに，どうして。

……どうして，胸が痛むんだろう。

どこかぼんやりと，私は空を眺めた。

そんな私を，榛名くんは静かに笑って。

榛名くんもまた，静かに綺麗なお弁当を食べ進めた。