とある蛇の話

ーーでも……どうしてこんなに弟に、執着するんだろうーーー。




そんな事を考えていた内に、直ぐにその理由が判明。



「お父さんとの約束で、もうあの人は居ないからな……」




ーーこの人が、頑張って取り繕って涙が出そうなのを堪えているのは、家計を支えているからなんだ……。




「……お兄ちゃん………」




「さぁ、こんな話し終わって、ご飯にするか。というか、コイツは何を食べるんだ？」





「うーん………昆虫しかしらないから……なんともいえないんたけど……あれならあるよ鳥のささみ！！」





そうやって出されたお肉が、生だったことから凄くお腹をその後食べたら下してしまった。




2人が寝静まった夜、中庭に速やかに出てお手洗いを済ませたあと、そっと2階に忍び込んだ。




お母さんへの置き手紙を、リビングに有ったのを思い出すと何だか切ない気持ちになる。




ーーー「お母さん、遅くまでご苦労さま。うどん作って食べて」……か。お母さんもが働いているのか………。





何だか苦しい気持ちになったのを、抑えて即座に理央と書かれた部屋に進む。





ーーーかっこいい人だったな……少年というより頼もしいお兄さんって言葉がピッタリ。



もう少し彼の情報を知りたいがために、物音を立てずに忍び込む。



心の中で「ごめんなさい」という言葉を繰り返しながら扉をそっと抜けるけれど、バチというのは当たるみたいでーー。




「あっ！！お前だめじゃないか！！抜け出すなって言ったのに！！」




また首元を掴まれた。




ーーーそりゃ……そうだよね………ごめんなさい……。やるんじゃなった……。




「でも……もうこのまま下に行くの面倒くせぇーし………お前、一緒に寝ろ」





理央くんはそう言うと、僕をベッドの上に優しくおいて隣に寝転んできた。




ーーーこれっていわゆる、添い寝………。





顔から火が出るような感覚がしたので、彼をよく見れない………。




というか、なんでこんな状況になっているのか頭がよく回らない……。




いいのかな………いや、絶対やっぱりよくないよ！！




「コラ！！動くんじゃねぇー。もうお前の寝るところは今日はここだって言ってるだろ！！」




また首元を掴まれてた。




地味に痛い………。





「しかしまぁ、こんな困窮した世の中に、縁起のいい白い蛇がこの家にやってくるなんて、夢にも思わなかったなー」




困憊と疲労で、暫くぐったり横に顔をうずくめていたら、理央くんがそんな事を、呟いた。




「俺の父さんはな、俺が四年生ぐらいの時に死んだんだ………。癌でな。死ぬ直前まで頑固な親父だったけど……死ぬ1週間前かなー突然呼び出されてさー「弟とお母さんをよろしく」ってさ」