とある蛇の話

理央くんはやっぱり、許してくれない？

「俺はやっぱり、一緒に暮らすのは辞めたほうがいい気がする」



「どうしてよ？あの子がやってきてから、貴方は少し変わって遥から、独り立ちできそうなのに」



「遥は、まだ俺がいないと気が気でないんだよ。しかも頼まれたし……」



「誰に？」




「誰でもいいだろ！！」



そんな会話が耳に聞こえてきたのは、朝の6時。



薄暗いブルーの光が、辺りを照らして清々しい空気が入り込む。



薄く月が朝日に浮かんでいて、どこか弱々しい僕と似て非なる。



「あの……お取り込み中？」




夏目さんの夫のパジャマを着させてもらって、厚かましいとは思ったが二人の会話をきいていられなかった。



それは、僕が居づらいという理由もあるけれど、もう一つはーーー。



「お兄ちゃん、お母さん……僕が言い出したんだから有馬お兄ちゃんのお世話は僕がするよ……不安だけど……。でも、だから……その……追い出さないで」




齢9歳の男の子に世話を焼かせられる、宿命に切り札を使いたかったからだ。



「まだ、寝ててよかったのにー」



明るい顔をして、険しい表情など皆無だったかのように振る舞う夏目さん。




「おう。起きたか、有馬……だっけ？っていうか、まだリビングに寝かせてたのか？！早く警察にやっぱり預けたほうがいいだろ！！」


「お兄ちゃん、これは僕が撒いた種だから……責任は僕にある……だから、だから、怖いけど……お母さんを怒らないで……」


「母さんっ！！なんとか言ってくれよ！！遥に、こんな事言わせていいのかよ！！」




「大人には、事情があって、考えなしには動いてないのよ！！それなりに、対策は考えてるわ！！この子がペナルティーや、悪い事をしたら、家の倉庫に閉じ込めてやるんだから！！」



ふーん……って、え！！？



「僕はそんな事、しないよ！？」



「お母さん……！！有馬お兄ちゃんをいじめないでよ！！いくら何でも……確かに怖いけど……可哀想だよ……」



「母さん、それだけじゃ足りねぇーよ。不審者ってのはもっとーー」




「お兄ちゃん、お母さん……！！喧嘩はやめて……ほしいな………。そのーー」




この様に、朝から戦争が勃発しておりどうしたものか困りかねる。



「僕、そのーー蛇だけど、家族の為に何か出来ることを、今日決めてみるってのは、どう？」




恐る恐る、そう発言してみたら三人は顔を見合わせた。



「そうね……そうしたほうが、手っ取り早いかもしれないわ。じゃあ、あたしが決めてあげる」




「ちょ……っ！！なんで母さんがーー「お兄ちゃん！！ここはお母さんに任せようよ……」」




苦し紛れにそう呟いた、遥くんに歯向かうことはせず、理央くんは黙り込む。



「うーん、そうね……よし！！それじゃあ、遥のお迎えよろしく！！」



「あの……僕、もう小学生なんだけど………」



「母さんだって、過保護じゃないか！！」