魔界の王子様は、可愛いものがお好き！

　◇◆◇

　その後、ひととおり話し終えた頃には、もう6時になっていて、アランが帰ることになった。

「じゃぁ、気をつけて帰れよ」

　玄関先でアランを見送る。するとアランは

「あはは。気をつけろなんていわなくても、大丈夫だよ。僕のこと誰だと思ってんの？」

「まぁ、そうだよな。(魔王の息子だし)」

「ねぇ、それより、次は、うちの屋敷に遊びに来てよ」

「え？　うちのって……まさか、あのお化け屋敷にか！？」

「うん！　もうすっかり魔力も回復したから、今朝、もっと強力な結界を張り直したんだ。中も綺麗になってるよ」

「そ、そうなんだ……」

　いや、でも、お化け屋敷なのは、かわらないだろ？　大丈夫なのか？

「じゃぁ、またね、ハヤト！」
「え？　あ、うん……また」

　すると、アランは、にこやかに笑って手を振って、俺はアランを見送ったあと、玄関に入って、鍵をかけた。

「今、ハヤトって……呼ばれた」

　なんだか、友達みたいに──

「お兄ちゃん！？」
「うわぁぁ、びっくりした！？」

　すると、いきなり夕菜が出てきて、俺は飛び上がった。

「なんだよ、いきなり！」
「なんだよじゃないよ！！　お兄ちゃん、さっきの人、誰？！」
「え！？」

　ズイと身を乗り出し、顔を近づけてくる夕菜に、かるく狼狽えた。

　さっきの人って、もしかして、アラン？

「あの人、すっごくかっこよかった！　綺麗だし優しそうだし、まるでアイドルみたい！」

　あー、やっぱり、アランのことか。

　確かに、アランはイケメンだ。銀髪だし、目の色は紫だし、しかも王子だし！(魔界のだけど)

　ていうか、なんで知ってんだ？……とおもったら、さっき部屋から出た時、夕菜とすれ違ったんだった！

「ねーねー、あの人の名前は！」

「え？　名前は、アランで」

「アランくん。もしかして、お兄ちゃんの友達なの！」

「えっ……そ、そう、俺の友達！」

　興味津々に目を輝かせる夕菜に、俺はとっさにそう言ってしまった。

　だけど

(ッ……なに言ってるんだろう。アランは俺のこと、友達とは、思ってないかもしれないのに！)

　自分の言葉に、なんだか急に恥ずかしくなって、俺は夕菜の質問攻めから逃げるように部屋にもどった。

　俺には、友達がたくさんいる。

　ゲームの話する友達もいるし、一緒にサッカーする友達もいる。

　でも、一番好きな物について、あんなふうに語り合える友達はいなかった。

　だから、かもしれない。

　魔王の息子相手に、こんなことを思うのは、おかしいのかもしれないけど、いつか本当に、そう、なれたらいいなって思った。

　アランと、本当に『友達』になれたらって……