悪役令嬢にならないか？

　リスティアは、周囲から『変な女』と呼ばれている自覚はあった。いつも本ばかり読んでいるからだ。だが、ここにいる彼女たちはそうは思っていないようだ。
「ですが……。わたくしは『変な女』ですから……」
　消え入るような声でつぶやくと、エリーサが素早く反応を示す。
「それって、ミエル嬢が言っているのではなくて？」
　エリーサの言葉に、他の彼女たちも、うんうんと頷いている。
　ミエル嬢とは、オスレム男爵の養女となったミエル・オスレムのことである。学園には、中途半端な時期に入学してきて、幾人かの貴族子息たちをはべらせている。彼女の世界を知らないような無邪気な性格に惹かれているようだと一部では囁かれているようだが、リスティアはそう思っていない。
「少なくとも、私たちはあなたのことを『変な女』とは思っていないわ。むしろ、知的で魅力的な女性だと思っているもの」
　エリーサの言葉に、他の令嬢たちも一斉に首を縦に振った。
「ですが、ミエル嬢には困ったものですわよね、エリーサ様。リスティア様にもご相談なされたらどうでしょう？」
　一人が口にすると、エリーサは困ったように眉をひそめた。
「あら、私も聞きたいわね。息子の婚約者の悩み事を相談してもらえるなんて」
「王妃様まで」
　エリーサは困惑した声をあげたが、周囲の視線に耐え切れず、観念したかのようにポツポツと話し始めた。