人質として嫁いだのに冷徹な皇帝陛下に溺愛されています

「虫に刺されちゃったみたい。お薬はあるかしら？」

　イレーナが訊ねると、侍女のリアはにんまりと笑って答えた。

「イレーナさま、それは虫刺されではございません」
「え？　でも、昨日はなかったわ」
「そうでしょう。それは愛の証でございますから」
「へ？　愛？　何の？」
「またご冗談を。知っておられますでしょう？」

　笑っているのはリアだけではなかった。
　使用人たちもにこにこしている。

「なるほど。陛下はよほどイレーナさまをお気に召したようでございますね。陛下からお薬を預かっておりますよ」

　リアの言葉の意味がよくわからなかったが、とりあえず薬があると聞いてありがたく思った。

「なあんだ。薬があるんじゃない。さっそく塗ってちょうだい」
「いいえ。その薬ではございません」

　イレーナは眉をひそめて「は？」と疑問の声を発した。

「これは飲み薬でございます。このあとお食事のときにお出ししますね」
「え？　うん……わかったわ」

　なぜ、虫刺されなのに飲み薬なのか、イレーナには理解できなかった。
　そして、使用人たちが食事を運んできて、テーブルの上にはご馳走が並んだ。