人質として嫁いだのに冷徹な皇帝陛下に溺愛されています

「では、いってらっしゃいませ」

　イレーナ付きの侍女リアと使用人たちは城で留守番だった。
　ヴァルクとイレーナには侍従のテリーが付き添い、少し離れたところに護衛騎士が何人もいた。
　町の近くの森まで、カモフラージュのための古びた馬車で移動したあとは歩いて町へ入った。

「ふむ。どう見ても喧嘩好きの町の大工と食堂の娘ですね」

　テリーが感心したように言うと、ヴァルクは真面目な顔で淡々と答えた。

「俺は喧嘩好きという生易しいものではないぞ」
「はい、存じております。もしも喧嘩を吹っかけてくる者がいれば、その者は５秒後には息をしていらっしゃらないでしょう」

　ふたりの淡々とした会話にイレーナはすかさず突っ込む。

「ちょっと、やめてくださいよ！　陛下、お願いですから誰も殺したりしないでくださいね！」
「お前は！　まだ名前で呼んでくれないのか！」

　憤慨するヴァルクに対し、テリーは呆れ顔でもらす。

「問題はそこではありません。イレーナさま、名前呼びをなさらないと正体がバレてしまいますぞ」

　それはまずい。せっかくのお忍びが大騒ぎになって町中大混乱だ。

「あ、そうだったわね。つい……」

　イレーナは少し上目遣いでヴァルクを見つめながら小声で言う。

「ヴァルクさま」

　名前を呼ばれたヴァルクはイレーナを抱き寄せて髪をくしゃくしゃ撫でた。

「可愛いやつだな。本当に！」