冴えない男子は学校一の美少女氷姫と恋人になる

第2話 偽りのデートの始まり

　まさにデート日和のような快晴。
　約束の時間より早く来すぎたのは緊張のせい。
　家にいても落ち着かなかったがため、誠也は１５分前に待ち合わせ場所に到着していた。

「早く来すぎたかな……。でも家にいるよりは気が楽な気がするけど。デートとか初めてだし、上手くいくのかな」

　生まれて初めてのデート。
　それは偽りの恋人であっても緊張するもの。
　今までほとんど女性と出かけたことがない誠也にとって、このデートというのは魔物のような存在であった。

　怖い、今すぐにでも逃げ出したい。
　マンガやラノベを何度読み直しても、いざ実践となると緊張感は限界点を超える。ましてや、相手が来るまでの１５分が普段より長く感じ、何度も時計を確認してしまう。

「待ち合わせ時間まで……あと１０分か。うーん、まだ結構あるかな……」

　長い、たった１５分が本当に長く感じる。
　ソワソワが止まらなくなり、同じ場所を行ったり来たり。
　周囲から見ると怪しさ満点で、通報されないのが不思議なくらいだった。

「待たせたかなっ。でも、私とデートするんだから、１時間くらい待ってても普通だと思うわよ」

　まだ待ち合わせ時間までは１０分ある。
　それなのに瑞希もまた誠也と同じで、時間よりダイブ前に来てしまった。

「そ、それじゃ早速デート……に行こうか」
「ちょっと待ちなさいよっ。その前に言うことがあるでしょ！」

　怒られる理由がまったく分からない。

　何か言うことなどあるのだろうかと、誠也は必死になって頭をフル回転させる。マンガでのシーンやラノベでの描写、それらを頭の中で再生するも、答えが導き出せなかった。

　このままでは最初から険悪ムードになるのは間違いない。
　そこで、なんでもいいから何か言おうと、思ったことをそのまま口にした。

「そうですよね、これを言わないと始まりませんよね。待ち合わせ時間より早いけど、フライングでデートしましょうか」
「そうじゃないでしょっ！　せっかくこの私がオシャレしてきたのに、少しも褒めないとかありえないわよ。もう……誠也のばかっ」

　瑞希が期待していた言葉とは違った。
　偽りのデートとはいえ、この日のために洋服を選ぶのに何時間もかけた。それなのに、まったく褒めてくれないのが悔しくてたまらない。

　別に褒めてもらったからといって、何かあるわけでもない。
　だけど……たとえ偽りであっても、オシャレをしてきたのだから、褒めてもらいたいのが乙女心だ。

「あっ……。ご、ごめんなさい。えっと、その……ものすごく似合っていて、女神みたいでつい見とれてしまいます」

　女神みたい──そんなこと初めて言われた。
　綺麗だの、美人だのとは嫌というほど聞かされた。毎回同じセリフの繰り返しで、正直うんざりだった。
　それがニュアンスは同じなのに、その言葉が瑞希の心の奥に深く突き刺さる。

　これは初めて聞いた言葉だから。
　そう、初めてだからこそ心に引っかかっただけ。瑞希は自分にそう言い聞かせた。