偽る恋のはじめかた

「ご馳走様でした。美味しかったです」

「椎名さんは、食べ物はなにが好きなの？」

「パスタとか甘いもの･･････ですかね」

「今度はイタリアンにしようか」


———今度。

あたりまえのように次があるような会話が嬉しくて、心があたたかくなる


会計を終えた私たちは、お店の外で足を止めて話していた。いつもなら一言、二言話した後に、他の社員にバレないようにと別々に会社に戻る。


一向に歩き出そうとしない桐生課長を不思議に思いながら、様子を伺っていた。


「･･････」

「･･････」


しばらくの無言が続く。

歩き出さない意図がわからなくて、痺れを切らした私は口を開いた。


「桐生課長？先に会社に戻らないんですか？」

「いや、その･･････」


桐生課長は言葉を詰まらせて、困ったように情けない顔をするので、尚更わからなかった。