夕陽を映すあなたの瞳

　「さあ、次は今日一番の大技、トレーナーの足をイルカが押し上げて一緒に飛ぶ、ロケットジャンプ！」

　心のセリフに合わせて、ルークとトレーナーの佐伯が水中深く潜る。

　心や他のトレーナーは、右手を挙げてプール中央に観客の注目を促す。

　スピードを上げたルークが、佐伯の足の裏を口先で押しながら空中高く飛び上がったその時…

　(あっ！！)

　心は思わず息を呑んだ。

　(角度が！)

　いつもはアーチを描くように飛び上がり、トレーナーはその頂点で両腕を前に伸ばしてプールに飛び込む。

　だが今は、ほぼ垂直に近い角度でルークと佐伯は飛び上がっている。
　しかも、高さが高い。

　心の隣に立つ桑田が、思わず身を乗り出すのが視界に入った。

　皆で息を詰めて見守る中、佐伯は何とか姿勢を保ちながらプールに飛び込んだ。

　バチン！と水面に身体を打ち付ける、痛烈な音が響いた。

　(佐伯さんっ！)

　客席から、わあーっと歓声と拍手が上がったが、心はひたすら佐伯の姿を目で追う。

　水面に姿を現した佐伯は、なんとかこちらに泳いで来ようとしていた。

　「久住、次はカットでフィナーレだ」

　隣から桑田の声がして、心は頷いた。

　通常ならこのあと、水面に身体を出した佐伯の足をルークが押しながら、プールの客席側ギリギリを猛スピードで泳ぐことになっていた。

　ザバーッと水がプールから溢れ、迫力あるスピードに子ども達も一層手を叩いて喜ぶパフォーマンスだったが、今の佐伯の状態では無理だ。

　「さあ、それではいよいよフィナーレです！イルカ達の息の合ったジャンプを、どうぞご覧ください！」

　心がマイクに向かって明るく歯切れの良い声で言うと、トレーナー達がタイミングを揃えて合図を送る。

　イルカ達は助走をつけ、綺麗に動きを合わせながら宙に飛び上がった。

　たたみかけるように何度も美しくジャンプを披露するイルカ達に、観客は興奮して歓声を上げ、大きな拍手が鳴り響いた。