夕陽を映すあなたの瞳

　昴のマンションから見える夕陽は、既に半分ほど沈んでいた。

　心は黙って、ゆっくりと水平線に吸い込まれる夕陽を最後まで見つめる。

　やがて完全に見えなくなると、昴は部屋の電気を点けた。

　パッと明るくなると同時に、世界が切り替わった感じがして、心はまた顔を曇らせた。

　「…久住。聞いてもいい？」

　控えめに昴が口を開く。

　「うん。なあに？」
　「あのさ、前に俺が久住に、なんの仕事してるのって聞いた時、久住、言いづらそうにしてたけど、どうして？」

　え…と心は考える。

　(そう言えば聞かれたっけ。レストランに下見に行った時だよね。魚の臭いが気になってた日だ)

　うつむいたまま答えずにいると、昴はまた話し始めた。

　「あの時久住言いにくそうだったから、それからは聞かなかった。同窓会で、久住が職場のペアチケットを寄付してくれて、それがマリーンワールドのものだって分かってからも不思議だったんだ。どうして言いにくいんだろうって」

　心は黙って聞いている。

　「俺、前から水族館に行きたかったけど、男一人で行くのって変かなって躊躇してたんだ。でも今日思い切って行ってみた。凄く楽しかったよ。魚とか海の生きもの観て、あっという間に時間が過ぎて。最後にイルカショー観たら、もう感動してさ。しかも、ステージにいるの久住じゃないか！って。興奮状態だったよ」

　そう言って笑う。

　「久住、凄く輝いてたよ。楽しそうだし、笑顔が弾けてた。俺、どうしても感動を伝えたくて、ショーが終わってからもしばらくあそこで久住を探してたんだ。そしたら久住がプールに出て来て、嬉しくてつい声をかけたんだ。なのに」

　そこまで言って、昴は言葉を止める。
　心はゆっくり顔を上げた。

　「なのに、どうして久住は今そんなに辛そうなの？どうして仕事の話を避けるの？あんなに素晴らしい仕事なのに、ショーをやってる時はあんなに笑顔だったのに。どうして今は俺の話を暗い顔で聞いてるの？」

　心は何も言えずに押し黙る。
　沈黙が続いた。

　やがて昴が小さく息を吐き出した。

　「ごめん。久住を問い詰めたい訳じゃないんだ。言いたくないんだよね？なら、無理に言わなくてもいい。ごめんな、いきなり職場で呼び止めた挙句にこんな話して」

　ううん、と心は首を振る。
　そして、何かを考えてから、昴を見た。