夕陽を映すあなたの瞳

第十六章 昴の戸惑い

　それから半月が経った頃…。

　いつものように会社に出勤した昴は、ひっくり返ったように大騒ぎになっているオフィスに、何事かと驚く。

　すると、入り口で戸惑っている昴を見つけた上司が、伊吹！と大きな声を出した。

　周りの皆にも一斉に注目され、昴は、何かやってしまったのかと青ざめる。

　「伊吹！待ってたんだ。ちょっと来い！早く！」
　「は、はい」

　ゴクッと唾を飲み込み、意を決して上司のデスクに近づく。

　「お前、アメリカのロイヤルローズカンパニーのCEOと知り合いなのか？」
　「……………は？」

　思いもよらない言葉に、昴は固まる。

　「ロイヤルローズカンパニーって、アメリカの有名企業上位の、あの会社のことですか？」
　「そうだ。洋服や雑貨、宝石、ありとあらゆるブランドを生み出し、世界中にデパートを展開している流通業界のトップだ」
　「いえ、あの。なぜ私がそんな大企業のCEOと知り合いなんでしょうか？」
　「分からん。だから直接お前に聞いている」
　「……………はあ」

　ますます訳が分からない。

　ロイヤルローズカンパニーとは、直接取り引きしたことはない。
　だが、子会社のそのまた関連会社として、日本に小さく販売部門の会社があり、そことなら少し接点がある。

　先日まで日本に出向していたサラも、その子会社に勤めており、昴も何度かアメリカ出張で訪れていた。

　とは言っても、その子会社からロイヤルローズカンパニーまでは、さらにいくつかの会社を辿らなければならないほど、遠い存在だ。

　ましてやそこのCEOと、面識などあるはずもない。

　「あの、なぜそのようなお話になったのでしょうか？私には全く身に覚えがないのですが…」
　「そうだよなあ。俺もそう言ったんだが、上の人達がお前の名前を出してきたんだ。なんでもCEOの孫娘が、お前に良くしてもらったとかで。それを聞いたCEOが、うちと提携しないかと言ってきたらしい。もう、上層部は大騒ぎだぞ。伊吹 昴は、どこの部署の誰だ？一体何をどうやったんだ？って」

　昴は、もはや話のスケールにおののいて、上手く言葉が出て来ない。

　「わ、私は、何も、何もしておりません！」

　まるで無実の罪でも晴らすようなセリフで、ひたすら上司に訴える。

　「そうか。じゃあやっぱり人違いか何かだろうな。その、サラとかいうCEOの孫の」

　えっ？と昴は、小さく呟く。

　「サ、サラ？！」
　「お？なんだお前。やっぱり知り合いだったのか？」
　「サラって、あのサラですか？」
　「え？知らん。どのサラだ？」
　「ええーー？！あのサラがー？！」
　「だから、どのサラだー！！」

　昴と上司の叫び合いは、そのあともしばらく続いた。