ようこそ、新たな自殺志願者たちよ

「生きたいって、もう死んでるんだよ。申し訳ないと思っているなら、ここに留まらずに成仏してくれ。それがせめてもの償いだ」


　殺人鬼を強く睨むと、頭の痛さが増した。
　ガンガンと割れるような痛みが酷くなっていた。

　――や、やばい。これ以上ここにいたら……それに、アヤだって無事では帰れないかもしれない。

　一か八かで殺人鬼に目を向ける。

　「ヴッ、ヴッ」と声を上げ、泣いているような気がした。

「オレが……オレたちが、おまえの存在を覚えてる。ちゃんと、これからもずっと覚えてるから。成仏してくれないと親族も悲しむだろ」

「……ワタシには母がいた。昔からずっと殴られてきた。いらないと言われ育てられてきた」

　殺人鬼、いや、元死刑囚は静かに語り掛けてきた。それはオレだけではなく、アヤにも伝わっているようで、アヤは俺の横に静かに来ては、「私も聞く」と、俺の横に座った。

　オレとアヤは顔を見合わせ、死刑囚の言葉を聞く。