もう唄わないで

「もう子どもじゃないし」
と、妹は笑った。




妹の部屋を出て。

自分の部屋に向かう。



勇気くんの言った言葉の意味を考えた。







『もう唄わないで』






……どういう意味？

唄わなくちゃ、遊べない。

遊ぶのをやめてってこと？



いや、【鬼の子】を目覚めさせないでってことなのかもしれない。



それくらい、怖い思いをしてるんだ。

勇気くんは。




私が。

必ず助ける。

助けるからね、勇気くん。






今度、私が【うるおい鬼の歌】を唄う時は。

勇気くんを取り返す時だからね。






そう思った時。

ふと、ある考えが頭の中に浮かんだ。



唄うと、遊びが始まる。

でも、唄わないと、遊びは終わる。



（あの時……うるおい鬼をしようってみんなで話した時、仲谷くんや勇気くんが話していた）



『……この【うるおい鬼】の遊びってさ、終わりがなくない？』



そう言った仲谷くんの言葉に、勇気くんが反応したんだ。


『うん。ずっと交代して遊べるもんね？ゴールが無い感じだよね？』