完璧からはほど遠い

　同棲が始まって苦労してるのは私より成瀬さんだと思う。最初は盛り上がっている気分でなんとか乗り越えたとしても、人間最初のテンションを維持することはできない。

　彼の負担になることだけは避けたい。

　私が弱弱しく言ったのを、彼は驚いたように目を見開いた。信じられない、とばかりに首を振る。

「嫌になる？　とんでもない！　そもそも強引にこうなるよう持ち掛けたの俺じゃん」

「い、いやそれは」

「そりゃ動くのも掃除するのも好きじゃないよ。でもそれ以上にめちゃくちゃ大事なことがある。毎日あんな美味いものを食べられる嬉しさとか、朝起きたときに横で好きな子が眠ってる幸福とか、そういう楽しいことが何万倍もあるわけ。だからちょっとの苦労なんて気にならないよ」

「そ、そうならいいんだけど……」

「今までは家に帰っても楽しいことなんて一つもなかった。ただ寝るだけの場所、って感じで、許されるなら会社に泊まっていたいぐらいだった。だから掃除だって飯食うのだって億劫だった。
　でも今は全然違う。ちょっと頑張るかわりに、これだけの幸せが溢れてる家に変身したんだから、俺にとっては全然苦じゃないんだよ」

　真っすぐ私を見て話してくれる。その言葉に胸を打たれながらも、彼の前髪は未だ寝ぐせで跳ねているのが目に入ってしまい、少しだけ笑ってしまった。

「え、うそ笑うとこ？」

「いやすみません、凄くいいシーンなのに寝ぐせが酷かったから」

「あー確かに」

　笑いながら前髪を抑えている。私はそっと彼に頭を下げた。

「じゃあ、これからもよろしくお願いします。でもどうしても負担になった時は言ってほしい、生活費とか多く支払ってくれてるのは成瀬さんだし」

「まあ志乃との生活が負担になることなんて絶対ないけど、分かった。変に気を遣わないでいいからほんと。真面目だなあ」

「う、うん」

「そっちに気を回すより、まだ名前で呼んでくれないのを何とかしてほしいところだよ。敬語も取り切れてないし」

　成瀬さんは目を座らせて言う。慌てて謝った。そうなのだ、今までずっと職場の先輩だったし、なかなかすぐに言葉遣いが変えられない。

「ご、ごめん、これは慣れ！」

「まあ可愛いからいいんだけどさあ」

「成瀬さん、って呼び馴れてるから」