夜空へ虹の架け橋を

第三章 新しい世界

１. 予感

　――　✕✕✕✕年　✕月✕日　――


　――心地よい振動。

　空調が行き届いたバスの快適なシートに揺られて、わたしはいつの間にか眠ってしまったらしい。


　どれくらい眠っていたんだろう。

　よほど熟睡していたのか、いまいち記憶がおぼつかない。

　しかし、まぶたの裏側にまで射し込んでくる夏の日差しは、また夢の世界へ戻ろうと踏ん張るわたしの睡魔を、容赦なく奪っていく。


「うぅ……ふあぁ……」


　自分だとは思えない奇妙なうめき声。

　重いまぶたをゆっくり持ち上げると、霞んだ記憶がそろそろと頭の中へにじり寄ってきた。


「おはよう、琴音！　目は覚めた？」


　後ろの座席に座っている美輝が通路側からひょいと顔を出し、わたしに声をかけた。


「ようやく起きたのか琴音。お前、口開けて眠ってたぞ」


　美輝の隣に座る怜が、座席の上から顔を出し、わざわざわたしの痴態を告げる。


　――えっ？