溺愛されては困るのです ～伯爵令嬢、麗華の憂鬱～

　という注意はむなしく響き、気が動転した小桃は冗談みたいに水鉢を落とした。

　ガッシャーンと鉢が落ち、盛大に水がぶちまけられる。
「きゃあ！　――も、申し訳ございません！」

「大丈夫、大丈夫だから気にしないで」

　片付けを手伝おうして、一度は浮かせた腰をそっと沈める。
　そんなことをしたら小桃はますます驚いて、今度は気絶するかもしれないから。

（ふぅ……）
　密かに溜め息をつき、恨めし気に鏡を振り向いた。

　鏡の中には〝石川優子〟じゃない自分がいる。

　目尻の上がった勝気そうな目、通った鼻筋に酷薄そうにへの字に曲った口もと。
　肌は抜けるように白く、輝かんばかりに化粧映えする高慢ちきな美人が、ジッと見つめ返す。

　そう。彼女は【ある日、彼女は恋に落ちた】の物語の中に入り込んでしまったのだ。

　悪役令嬢、荒鬼麗華として。


　優子が麗華の中で目覚めたとき、体は高熱にうなされていた。

　心配そうに見つめる両親と小桃が交互に口にする『麗華』『麗華様』という声に、なかなか覚めない夢かと思った。