雪降る夜はあなたに会いたい 【下】

「――あの、お義兄さん」
「ん？」

病室を出て隣を歩く優太君が、俺をうかがうように見ていた。

「このたびは、おめでとうございます」
「え？　ああ、ありがとう」

そうか。妊娠が分かれば、それはめでたいことなのだ。そんな当然の感情さえ忘れていた。

「何かあれば、うちもいくらでも協力するんで。母も孫が出来ると大喜びでしょうし、俺にも、姪っ子か甥っ子が出来る。楽しみだ。いつでもなんでも言ってください」
「ありがとう」
「はい」

どうして俺は笑えないのだろうか。

　タクシーで、優太君の会社を回り、そして社に戻って来た。

「奥様、大丈夫でしたかっ？」

常務室に入ると、飛び掛かってくるような勢いで神原が俺の元に駆け寄って来る。

「ああ。貧血で倒れたみたいだ」
「貧血……。そうですか」

心底安心したように神原が息を吐いた。

「女性には貧血は多いですからね。でも、倒れるほどなら少し注意した方がいいかもしれませんね」

でも、安心しました――そう、神原が胸を撫でおろしている。

「今、雪野は病院にいる。今日は少し早め帰りたいんだが、問題ないか？」
「はい。特に重要な予定は入っておりませんので。小さなものは変更できますから、奥様の元にいて差し上げてください」
「悪いな」

ほとんど手をつけていない、デスクに広げたままになっていたはずの弁当は、きちんと重ねられていた。神原がそうしたのかもしれない。色鮮やかな弁当だった。

　子供が出来たと知った雪野は、心の底から嬉しそうだった。あの、キラキラとした笑顔が浮かんでは、また胸が痛む。

「どうかされましたか？　何か、他に心配なことでも――」
「ああ、いや。残務処理したら、今日は帰る」
「はい」

早々に仕事を片付け夕方社を出ると、実家に向かった。