雪降る夜はあなたに会いたい 【下】

「――ただいま」

玄関の方から創介さんの声がした。
慌ててタオルで手を拭き、キッチンから廊下へと駈け出す。

「おかえりなさい！」

もう既に、廊下にその姿があった。

「買い物は出来たのか？」
「え？」

帰って来るなり、創介さんが私に顔を近付けて来る。

「買い物したいからって、俺を置いてさっさと帰って行ったんだろう？」
「あ……そう、そう。でも、いいものが見つからなくて、結局買えなかった」

そうだった。
そう言って、帰って来てしまったんだ。すっかり忘れていた。

間近に創介さんの鋭い視線があって、思わず目を逸らす。

「ふーん？」
「そ、そうですよ。さ、もうご飯できますから、着替えて来てください――きゃっ」

キッチンへと逃げようとしたら、後ろから急に腰を引き寄せられた。

「そ、創介さん……っ」
「どうして、目を逸らす？」

後ろから腰を抱かれて、耳元で囁かれて。
創介さんの質問に答えればいいのか、とりあえずその腕から逃れるべきなのか、困ってしまう。

「逸らしてなんかないです。それより、早くご飯――」
「俺を誤魔化せるとでも思ってるのか？」

お腹のあたりに回された創介さんの腕により力が込められて、身体をぴたりと密着させてくる。

「早くご飯」と言って「分かった」と身体を離してくれる気はないみたいだ。

「誤魔化してなんか……っ」

創介さんの手のひらが私の顎を優しく掴み、後ろへと向かせた。そうして交わった創介さんの視線は、私のどんな目の動きも逃さないとばかりに鋭い。

背中に触れる、創介さんのスーツ越しの硬い身体と、耳元のすぐ近くで響く低い声。

そして、いつもの創介さんの香り――。

何年経っても、こうして結婚して妻になっても、全然慣れない。この胸は激しく鼓動する。

「何かあったのか？」
「な、何かって……」

創介さんの目はただでさえ鋭くて。そんな目で見られたら、何もなくても私なんて動揺してしまう。

「今日、神原の話を聞いて、これからの幹部たちとの付き合いに不安になったりした？」

そう言った創介さんの声はとても優しくて、そして私を心配しているものだった。

「ううん、違いますよ」

その腕を解き、創介さんに向かいあう。

「もちろん、大変だなって思ったけど、少しずつ頑張っていきます。だから、創介さんも、私に足りないところを見つけたら何でも言ってね」

笑顔でそう言ったら、創介さんも少し安心したように表情を緩めてくれた。

「わかった。でも、おまえは自分の良さももっと認識しろよ？」

私の腰を抱きながら、創介さんが私の頬に触れてくれる。

創介さんに負い目を感じるなら、その分、創介さんのために頑張ればいい。