らんらんたるひとびと。～国内旅編～

　鈴の頭の中で、走馬灯のように旅での場面が一気に流れる。
　スパイ…という言葉に思い当たる人物は一人しかいない。
　最初から、旅の目的はコレだったのか…
　何故、自分は気づかなかったのか。
　何故、ドラモンド侯爵は言わなかったのか。

「私にはごく普通の娘さんにしか見えませんでしたわ」
　母の発言に、父は「おまえは黙ってなさい」と冷たく言い放った。
　両親は昨日、聞かされていたのだろう。
　ホムラの表情はいつもどおりの仏頂面だが、恐らく知っていた。

　自分だけが仲間外れにされ、何一つ知らなかったのだ。

　たらりと鈴の額に一筋の汗が流れた。
　嫌な予感の正体はコレだったのか。
「他国のスパイだと気づかずに国家騎士団に所属させているのは…国の落ち度でもあります。常に危機感を持って人物を見極めるべきかと」
　鈴は喉がぎゅっと締め付けられるような感覚になった。
　声が出ない。
　隣に座る偉大なるドラモンド侯爵を尊敬しているのだが。
　この場をすぐにでも逃げ出したくなってしまった。
　ドラモンド侯爵が何を考えているかなんて、すぐに理解できる。
　しん…と静まり返った空間で。
　ドラモンド侯爵は姿勢を正した。

「ネズミは始末させていただきます」