らんらんたるひとびと。～国内旅編～

　この旅の目的は、鈴様が侯爵になるにあたって。
　庶民の生活を体験し、触れ合うことで、常識や教養を得ていく…と。
　改めて考えると、心から「しょうない」旅だと思う。

　ドラモンド侯爵は、私が日頃、国中を旅しているから。
　ついでに皆で旅すればいいさって言っていたけど。
　目の前に倒れた貴族の女性を見て。
　ああ、目的はこっちだったのかと。
　冷ややかに見てしまう。
　婦人は、目の前で屍になってしまった。

　呆然と見つめていると。
　シナモンは後ろを向いた。
　すかさず、ジェイが上着を脱ぐとシナモンの頭に被せた。
「シナモンさんは外に出よう。見ちゃ駄目だ」
　ジェイがシナモンを連れて外に出ていく。
　シナモンのように脅える…のが普通なんだろうな。

「ホムラ、見たか？　私の腕前を」
　目をキラキラさせながら鈴様は、ホムラさんのところへ近づく。
　ホムラさんは、じい…と鈴様を見て。
「流石ですね」
　と無表情で言った。

　あれだけ、高飛車に騒いでいた人間が。
　一瞬で目の前に横たわっている。
　くるりと、背を向けて。
　歩き出す。

　旅の目的はこっちだったのか。
　ドラモンド侯爵が与えたのは、こっちだったのか。

　鈴様の成長を見守る旅…と同時に。
　ドラモンド侯爵が指定した人物を暗殺する。
　スラム街で聞こえた拳銃の音。
　目の前で横たわる貴族の女性。

　ああ、なんで今気づいてしまうのか。
　しょうもない。
　ああ、なんか腹立つ！