幼馴染みとの契約交際が溺愛必須に変更されました。

　「そこの、カフェでさ。コーヒーでも奢って」
　袋を持ったままの手で示された方向を見ると、全国展開しているカフェチェーンの店があった。前は見かけなかったから、最近できたのだろう。
　「なんでよ」
　「見返りナシで荷物持ちされるの、嫌そうだったから。あと、ちょっと話したいし」
　「……話？」
　「そんな疑わしそうな目で見んなよ。久しぶりだから近況とか、気になるだけだよ」
　「あっそう」
　「──あ、もしかして冷凍物買ってる？」
　「買ってない」
　「なら、三十分ぐらい帰りが遅くなってもいいよな」
　彼がそう結論づける頃には、カフェの入口まで来ていた。


　運良く空いていた四人掛けの席に、向かい合って座る。荷物は空き椅子にひとつずつ置いた。
　こいつ──原田(はらだ)倫之(ともゆき)と会うのは、どれぐらいぶりだろう。
　家が近く、子供たちの年齢も近いということで、私の実家である柴崎(しばさき)家と原田家は、昔から家族ぐるみで交流していた。親同士も子供同士もそれぞれに気が合ったので、子供たちがとっくに成人した現在でも、何やかやと状況は伝え聞く。
　「仕事忙しいの？」