そして消えゆく君の声
「夏はどうだった？」

「はい？」

「はい？じゃないよ。夏休みは楽しかったかって聞いてるの」


　察しが悪いと言わんばかりの呆れた声。

　理不尽だ、と思ったけど、こういう人だからしょうがないと慣れつつある自分がいた。


「宿題に苦労しましたけど、楽しかったです」

「驚いたよ。てっきり清い仲かと思っていたら、まさか朝帰りなんてさ」

「朝？」


　きょとんと聞き返して、数秒。

　言葉の意味に気付いた私は、思いきり裏返った声で否定した。


「ご、ごご、誤解ですっ！！」


　机を叩いて立ち上がった瞬間、キィッと耳障りな音が響いて慌てて座り直す。


「一々本気にするからからかわれるって自覚してる？」

「言っていい冗談と悪い冗談がありますっ」

「はいはいわかってますよ。そもそも二人きりで出かけたわけじゃないしね。大方、楽しすぎて終電逃しちゃったってとこかな」


　指に煙草をはさんだまま、要さんは額の前髪を軽く払った。


「楽しすぎてというか、私のせいで帰れなくなっちゃって……」


　無理してサンダルをはいたこと、足が痛くなってバスを逃したことをかいつまんで説明すると、要さんは肩を震わせてくつくつと笑い出した。


　我慢できない、と言った風に口元と押えて。
　
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