そして消えゆく君の声

「…………」


　黒崎くんが一つ、歩を進める。

　足取りは頼りない。はりつめた心身に、風穴があいたように。


　街の明かりが徐々に足元を照らしだして、現れた顔は怒っているようにも、泣きたいようにも見えた。


「……これからなんて、ない」


　放心した声だった。


「あるよ。黒崎くんが避けていただけで。ずっと目の前にあったんだよ」


　痩せた右足がふらつく。

　くずれ落ちるようにベンチに座って、彼は遊園地にも似た夜景を見下ろした。


　死ぬほど求めて、やっとの思いで我慢してきたものが、喉元までせり上がっているのだろう。

　苦しいと言えなかった唇が、ほんのわずかに開いて堪えるように息を吸った。


「俺は征一にひどいことをしたんだ。勝手に勘違いして、嫉妬して、取り返しのつかない怪我を負わせてしまった」


　ぎこちない呼吸が肩を震わせる。


「傷を負うたびに、心のどこかで安心してた。自分がやったことと、少しは帳尻が合うんじゃないかって。ただの自己満足で、本当は恨む気持ちすら奪ったのに」

「……」

「幸記が俺に笑いかける度に、怖くなった。俺のやったことが知られたらどうしようって。罪悪感から逃げたくて、絶対に兄と呼ばせなかった。俺達は対等な存在だから名前で呼び合おうって。最低だろ」