そして消えゆく君の声

　散らばった外履きだけが喧騒の名残をのこす靴箱の前で、私はぽつりと考えた。


（……何か、できることってないのかな）


　黒崎くんの気持ちが楽になるようなことをしたい。

　鬱々とした気分がパッと晴れるようなことを。あの日、黒崎くんが傘をかしてくれたように。

　だって、黒崎くんの笑顔って見たことがない。

　私も、雪乃も、きっとクラスの誰もが。征一さんは、きっと何度も見たことがあるのだろうけど。


　どんな風に笑うんだろう？

　いつも通りの、皮肉な笑顔なのかな。

　それとも、子供みたいに笑うこともあるのかな。


「……笑って、ほしいな」


　ささやかな、けれど切実な願いを口にした私の足元で、銀色のバケツが鈍い光を放っていた。