私が本物の令嬢です！

　セオドアはいてもたってもいられなくなり、静かに入室した。
　すると、驚いたマギーが慌てふためきながら笑顔を返した。


「公爵さま、このようなところに……お見苦しいものをお見せしましたわ。使用人がせっかくのテーブルを台無しにしてしまって……」

　一部始終を見たわけではないので、何も言えない。
　だが、ひとつだけ言えることがある。


「令嬢、あなたは以前、失敗した使用人に優しく声をかけられていましたね。あのときのあなたを見て、僕はとても感心したのですが？」

　セオドアはちらりと疑いの目をマギーに向ける。
　すると、マギーは慌てて使用人から離れ、ドレスを整え、髪をかきあげた。


「あのときは、わたくし自身に起こったことですので構いませんでしたが、今回はお客さまが晩餐をする部屋での失敗ですから。少し叱ることも主人として当然のことでしょう？」

　マギーは気持ち悪い笑みを浮かべながらセオドアの様子をうかがう。
　セオドアは深いため息をついた。