私が本物の令嬢です！

　セオドアがフローラに寄り添い、声をかける。


「よく言った。よく頑張った。君は自分の口で自分の名前を言ったんだよ」
「公爵、さま……」

　フローラは再び、父である伯爵を見上げた。
　そこには憎悪のような嫌悪感あふれる顔がある。


　遠い昔、まだ母が生きていた頃。
　父と三人で出かけたり、食事をしたりしていた。
　そのときは笑顔だったはずだ。

　いつから家族は壊れてしまったのだろう。


　フローラはずっと父に振り向いてほしかった。
　どれほど冷たくされても、いつかまた笑顔を向けてくれるのではないかと。

　信じていた。
　信じたかった。
　

「お父さま……」

　フローラの必死の訴えは、父には届かなかった。