私が本物の令嬢です！

「時々、会いにいきますから」
「本当？　約束よ。どうか、私を忘れないで！」
「わかりました」

　伯爵夫人が正気なのか、もうほとんどわからなくなっているのか、フローラには判断できなかった。
　しかし、医師が言うには夫人は急速に思考が退化しているらしい。

　こうして夫人は伯爵家を出ることになった。
　そしてしばらくの後、夫人は完全に自分のこともわからなくなり、ひとり静かに息を引き取ったという。


　フローラが伯爵家を出ていく前日のこと。
　その夜は激しい雷雨だった。
　窓ガラスが割れ、強風が室内に吹きすさぶ。
　そこから、ずぶ濡れの黒い影が侵入してきた。

　フローラはそこから離れた寝室で静かに就寝していた。
　黒い影はひたひたとフローラの寝室へ向かい、ゆっくりと扉を開けた。
　その手には鋭い刃物。
　窓に稲光が走り、刃物をぎらりと照らした。
　そして、それがフローラの身体に振り下ろされようとしたとき。


「やっぱり来ると思っていたわ。マギー」

　フローラがぱっちりと目を開けた。