推し作家様、連載中につき。

「だめだよ羽花ちゃん……っ、いくらなんでも危ないよ！」

「えっ……」



　思わずパッと掴んだ腕を引くと、くるりと振り返った親友。


　困惑が浮かぶその顔は、少し驚いた表情をしつつも、いつもどおりの彼女だった。


焦りとか、不安とか、緊張とか。


　普通ならなにかが混ざっていてもいいはずなのに。


　まったくと言っていいほどに、そんなようすが微塵もみられないから、逆にこっちのほうが混乱してしまう。



「通話だけでとどめておくんじゃなかったのっ！？　リアルでは会わないって約束したじゃん！　なにされるか分からないんだから……っ」



　それはもう必死だった。


　少しでもはやく、この隣に並ぶ男から羽花ちゃんを救出しなければ。


　もしかすると、こんなに平気そうにしているけれど、内心助けてと叫んでいるかもしれない。


　そんな使命感に燃え、周りがまったく見えなくなって。


　たとえ殴られたり蹴られたりしても、羽花ちゃんを守るためなら、私はなんだってできるから。



「羽花ちゃんから、離れなさい…っ」



　喉までは大きな声で出かかるのに、実際に声にすると、震えとか、掠れとか、そんなものばかりが目立つ。


　それでもここで怯えるわけにはいかない。
　


「どこの誰か知りませんが、羽花ちゃんから離れなさい……！！」



　ちょうど隠れて見えなかった部分が見えたとき、私はたぶん、人生で一番驚愕することとなる。



　それは一瞬だった。


　強引に羽花ちゃんの肩を掴んで、ぐいっと自分の方に引き寄せたとき。


　彼の半分振り向いた横顔が、ちらりと視界に映って。



「……せん、せい？」



　そんな間抜けな声が、小さく響いた。